Les XVIIe et XVIIIe siècles apportèrent une série de crises qui mirent à l'épreuve la résilience de la dynastie Sisodia à tous les niveaux. La pression incessante exercée par l'Empire Moghol, aggravée par des querelles de succession internes et l'ascension du pouvoir Marathe, éroda progressivement les solides fondations posées par les générations précédentes de souverains de Mewar. Les sources contemporaines, les registres administratifs et les travaux des chroniqueurs ultérieurs brossent collectivement le tableau d'une dynastie assaillie par des menaces externes et des dissensions internes, sa grandeur de plus en plus obscurcie par l'incertitude et le déclin.
Le défi le plus immédiat et persistant provenait de l'empiètement moghol. Au lendemain de la résistance célébrée du Maharana Pratap, ses successeurs héritèrent d'un royaume sur la défensive. Les documents de cour du règne d'Amar Singh Ier révèlent le processus douloureux par lequel Mewar fut contraint à un accommodement réticent avec ses adversaires impériaux. Le traité de 1615, conservé dans les archives mogholes et Rajput, témoigne de la détermination des Sisodias à préserver une certaine autonomie, même s'ils se soumettaient à une humiliation militaire. La stipulation du traité selon laquelle un prince Sisodia devait être envoyé à la cour moghole comme otage avait un immense poids symbolique, jetant une longue ombre sur la cour d'Udaipur.
Les preuves matérielles de la période soulignent la tension de la guerre continue et le fardeau du tribut. Les palais et les temples d'Udaipur, bien que toujours resplendissants, révèlent des signes subtils d'anxiété et d'austérité forcée. Les études architecturales notent que de nombreux ajouts de cette époque — tels que des remparts construits à la hâte et des ailes de palais partiellement achevées — portent des traces de travaux interrompus et de matériaux de qualité inférieure. Le célèbre Lake Palace, ses pavillons de marbre scintillant sur l'eau, fut achevé au milieu de l'incertitude financière ; les archives détaillent de fréquentes pénuries de fonds et de main-d'œuvre, les ressources du royaume étant détournées pour répondre aux exigences mogholes et soutenir son propre appareil militaire. Les inventaires et la correspondance des ateliers royaux documentent l'utilisation de pierres locales moins coûteuses à mesure que les approvisionnements en marbre diminuaient, et la réduction des festivals parrainés par la cour pendant les périodes de crise fiscale.
Le XVIIIe siècle marqua un approfondissement de la crise de Mewar, alors que les Marathes émergeaient comme la force dominante dans une grande partie de l'ouest de l'Inde. L'effondrement de l'autorité moghole centralisée laissa un vide rapidement comblé par les confédérations Marathes, dont les campagnes militaires et les demandes de tribut exercèrent une pression supplémentaire sur l'État Sisodia. Les chroniques compilées par les historiens de cour décrivent des invasions répétées, le sac et l'incendie de villes, et l'imposition de paiements de tributs paralysants. Les registres de revenus et les enquêtes villageoises de la période révèlent de fortes baisses de la production agricole, des districts entiers étant dépeuplés par la famine, les migrations forcées et les déprédations de la guerre. La cavalerie Sisodia, autrefois redoutée, dont les exploits étaient légendaires, fut à plusieurs reprises surpassée en nombre et déjouée par les cavaliers Marathes et leurs alliés. La campagne, comme le suggèrent les récits contemporains, devint une mosaïque de domaines fortifiés, de villages en ruine et de champs abandonnés.
La dissension interne aggrava ces défis externes. Les crises de succession devinrent plus fréquentes et plus amères, avec des prétendants rivaux se disputant le trône et cherchant le soutien de puissances extérieures, y compris les Moghols et les Marathes. Les chroniques de cour, étayées par les registres familiaux, documentent une atmosphère de cour remplie d'intrigues et de suspicions : empoisonnements, assassinats et élimination impitoyable de rivaux potentiels devinrent monnaie courante. Les exils et l'exécution de nobles dissidents sont enregistrés avec une régularité sinistre, reflétant l'effondrement des codes traditionnels de loyauté et le désespoir croissant des souverains à maintenir le contrôle sur une aristocratie fractieuse. Dans certaines périodes, les registres indiquent que la cour elle-même se divisa en factions rivales, chacune avançant son propre candidat et son propre programme, tandis que l'autorité du Maharana était ouvertement contestée par des nobles et des commandants militaires ambitieux.
Les conséquences structurelles de ces décennies de troubles furent profondes. L'autorité de l'État central fut progressivement érodée, les nobles et les chefs locaux affirmant une indépendance croissante au sein de leurs domaines. Les concessions de terres, autrefois liées au service militaire et à la loyauté, devinrent des possessions héréditaires, affaiblissant la capacité de la couronne à mobiliser des ressources ou à faire appliquer les édits royaux. Les registres de cour et la correspondance révèlent une dépendance croissante à l'égard des forces mercenaires, recrutées à l'intérieur et à l'extérieur du Rajasthan, et un recours à des alliances étrangères — des décisions qui finirent par saper l'autonomie des souverains Sisodia. À la fin du XVIIIe siècle, l'expansion coloniale britannique apporta une nouvelle et dernière couche de complexité à la situation de Mewar.
L'arrivée de la Compagnie britannique des Indes orientales dans la région marqua un changement fondamental dans le paysage politique. Les traités signés au début du XIXe siècle, conservés dans les archives coloniales et princières, réduisirent progressivement Mewar au statut d'État princier sous suzeraineté britannique. Le traité de 1818, méticuleusement documenté dans la correspondance administrative britannique, officialisa cet arrangement : les Sisodias se virent garantir une certaine souveraineté interne, mais leur indépendance était désormais circonscrite par les contraintes de l'administration coloniale. Des agents politiques britanniques furent installés à Udaipur, et les décisions clés concernant l'administration, les revenus et la politique étrangère furent soumises à la surveillance britannique.
Malgré la profonde réduction du pouvoir temporel, la signification symbolique et culturelle de la Maison de Mewar perdura. Les souverains Sisodia continuèrent de présider des cérémonies de cour élaborées, de maintenir les traditions religieuses et de servir de mécènes des arts et de l'architecture. Les récits de voyage britanniques et les rapports officiels décrivent le spectacle de la cour d'Udaipur — processions d'éléphants et de chevaux, musiciens et prêtres, les rituels complexes des festivals hindous — masquant la réalité d'une autorité diminuée. Les palais restèrent des centres de vie culturelle, même si l'influence politique de leurs souverains déclinait.
À l'approche du XXe siècle, la Maison de Mewar dut faire face au jugement final : l'avancée de la modernité, la montée du nationalisme indien et l'avènement de l'indépendance. Si le règne de la dynastie en tant que puissance souveraine prit fin, son héritage, façonné par des siècles d'endurance et d'adaptation, persisterait dans la mémoire culturelle du Rajasthan et au-delà.