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L'inizio del XX secolo segnò l'apogeo dell'influenza dei Glücksburg, un periodo spesso definito dagli storici come l'"età dell'oro" della dinastia. A quel tempo, l'influenza della famiglia si estendeva sia al nord che al sud-est dell'Europa e la corte danese era diventata un fulcro della diplomazia continentale. I discendenti di Cristiano IX occupavano i troni di Danimarca, Norvegia e Grecia, mentre le alleanze matrimoniali legavano ulteriormente i Glücksburg alle case imperiali di Russia e Gran Bretagna. Gli osservatori contemporanei spesso sottolineavano l'ambiente cosmopolita e multilingue della corte dei Glücksburg, dove si parlavano indifferentemente tedesco, danese, inglese e francese e dove i costumi e le pratiche cerimoniali attingevano liberamente dalle varie tradizioni a cui la famiglia era legata. Le fotografie d'archivio e gli inventari di corte di quest'epoca testimoniano una ricca cultura visiva: uniformi elaborate, insegne e monogrammi indicavano non solo lo status sociale, ma anche l'intricata rete di alleanze che sosteneva la posizione della famiglia.
Il regno di Cristiano X di Danimarca, iniziato nel 1912, è ampiamente citato come l'incarnazione del prestigio reale di quest'epoca e dell'equilibrio della monarchia tra tradizione e modernità. I resoconti storici sottolineano la sua figura imponente durante le cerimonie di Stato, spesso a cavallo di un destriero bianco, e la sua attenta gestione della monarchia durante i tumulti della prima guerra mondiale. La politica di neutralità della Danimarca nella guerra non fu una semplice coincidenza; la corrispondenza diplomatica e i documenti del gabinetto indicano che si trattò di una strategia deliberata, modellata sia dalla cautela pragmatica che dalle vaste connessioni internazionali dei Glücksburg, che rendevano la schierata apertamente partigiana rischiosa e indesiderabile. Durante questi anni, la monarchia danese presiedette a una significativa modernizzazione economica, a riforme sociali e alla cauta espansione dei principi democratici. La monarchia costituzionale fu mantenuta come simbolo dell'identità e dell'unità nazionale, anche se il potere politico era sempre più delegato a funzionari eletti.
In Norvegia, la dinastia dei Glücksburg si radicò nel 1905 dopo lo scioglimento dell'unione con la Svezia. Il principe Carlo di Danimarca, che assunse il nome regale di Haakon VII, fu invitato a occupare il trono norvegese restaurato. La legittimità della nuova monarchia si basava su due fondamenti: le tradizioni reali profondamente radicate in Norvegia e il prestigio della sua nuova casa reale. La copertura giornalistica contemporanea e le fotografie ufficiali documentano l'incoronazione di Haakon VII come un evento meticolosamente pianificato, ricco di simbolismo e inteso a colmare il divario tra vecchio e nuovo. Le apparizioni pubbliche del re, spesso caratterizzate da interazioni informali con i norvegesi comuni, contribuirono a diffondere una percezione di accessibilità e solidarietà nazionale. Le memorie e i verbali parlamentari dell'epoca suggeriscono che l'impegno di Haakon VII a favore di un governo costituzionale e il suo esercizio moderato delle prerogative reali consolidarono la popolarità della monarchia e gettarono le basi per la sua stabilità duratura.
La presenza dei Glücksburg in Grecia raggiunse il suo apice sotto il re Giorgio I, salito al trono nel 1863. Durante il suo lungo regno, la Grecia conobbe sia l'espansione territoriale che la modernizzazione. Il patrocinio reale fu diretto verso grandi progetti architettonici ad Atene, tra cui la ristrutturazione del Palazzo Reale e la costruzione di monumenti pubblici come il Giardino Nazionale e lo Zappeion. La corrispondenza diplomatica e i resoconti di viaggio dell'epoca descrivono le cerimonie di corte del periodo come eventi elaborati che fondevano le tradizioni danesi e greche, riflettendo l'identità ibrida della dinastia. Gli eventi ufficiali di Stato combinavano spesso i simboli e lo sfarzo di entrambe le culture, con processioni, banchetti e ricevimenti condotti secondo un protocollo che segnalava sia continuità che adattamento.
Tuttavia, sotto la superficie dello splendore reale, persistevano tensioni significative. Lo scoppio della prima guerra mondiale mise i Glücksburg in una posizione precaria, poiché i membri della famiglia si trovarono su fronti opposti del conflitto. La Danimarca di Cristiano X mantenne la neutralità, ma gli stretti legami della famiglia con le case reali tedesca e britannica resero necessario un delicato equilibrio. In Grecia si verificarono dilemmi simili: il re Costantino I, figlio di Giorgio I, era sposato con Sofia di Prussia, sorella del Kaiser, il che complicò la politica interna ed estera della Grecia. Le fonti storiche descrivono in dettaglio l'intenso fazionalismo del periodo, con il cosiddetto "scisma nazionale" che contrapponeva le fazioni monarchiche e venizeliste, una frattura che avrebbe avuto ripercussioni durature.
La rivoluzione russa e la fine catastrofica della dinastia dei Romanov, alla quale i Glücksburg erano strettamente legati per via di matrimoni, provocarono onde d'urto in tutte le famiglie reali europee. Le lettere e i telegrammi diplomatici dell'epoca rivelano una diffusa ansia all'interno dei circoli reali, poiché l'istituzione stessa della monarchia appariva minacciata. Sia in Grecia che in Danimarca, il crescente sentimento repubblicano e la diffusione delle idee socialiste prefiguravano una futura instabilità. I dibattiti parlamentari, la copertura della stampa e i diari privati testimoniano tutti un crescente senso di vulnerabilità tra i capi coronati d'Europa.
Al centro della dinastia dei Glücksburg, le dinamiche interne si manifestavano in conflitti generazionali e visioni divergenti sul ruolo della monarchia. I documenti di corte e le memorie personali dell'epoca rivelano dibattiti continui sull'estensione dell'autorità cerimoniale rispetto a quella politica, sul ritmo delle riforme e sulla gestione dei possedimenti reali. Le prove suggeriscono che la capacità della famiglia di mantenere la coesione di fronte alle pressioni esterne e interne era sia una fonte di forza che un punto di continua tensione, poiché i membri più giovani sostenevano l'adattamento mentre gli anziani spesso si aggrappavano alla tradizione.
L'eredità architettonica e artistica dell'era dei Glücksburg perdura nei palazzi e negli edifici pubblici da loro commissionati. Il castello di Frederiksborg, ampliato e restaurato sotto il patrocinio reale, è la testimonianza fisica dell'impegno della dinastia nei confronti del patrimonio culturale. Gli interni opulenti di Amalienborg, con i loro saloni dorati, i soffitti intricati in stucco e le sale cerimoniali, evocano la grandiosità e la complessità di una corte all'apice del suo potere. Inventari e fotografie contemporanei rivelano una cultura materiale caratterizzata da un eclettico mix di sobrietà danese e opulenza europea, visibile in ogni cosa, dai mobili e dagli arazzi agli abiti cerimoniali indossati durante le occasioni di Stato.
All'alba degli anni '20, i Glücksburg rimanevano figure centrali nella monarchia europea. Tuttavia, i documenti storici dimostrano chiaramente che la loro "età dell'oro" conteneva in sé i semi di futuri sconvolgimenti: l'ascesa del repubblicanesimo, il trauma del conflitto globale e l'inesorabile avanzata della modernità. I decenni successivi avrebbero messo alla prova la dinastia su tutti i fronti, poiché le forze del cambiamento avrebbero sfidato le fondamenta stesse su cui si basava il loro dominio.